January 2022 Letter

Dear brethren,

We congratulate you on the feasts of the Divine Apparition, as this is how the Church called the period of the beginning of the Gregorian year. The month of January comprises four Lord’s feasts, beginning with Christmas on the 7th (29 Kiahk), the feast of the circumcision on the 14th (Tubah 6), Epiphany on the 19th (Tubah 11), and the feast of the wedding in Cana of Galilee on the 21st (Tubah 13).

Let us contemplate together into deeper meanings that touch our lives and take them to the extension of eternity through the work of the Holy Trinity in us through Christmas and Epiphany, the two major Lord’s feasts in this period. Let us consider these verses from the epistle of St. Paul to the Galatians, which summarizes the full salvation work of the Holy Trinity through these two feasts: “But when the fullness of the time had come, God sent forth His Son, born of a woman, born under the law, to redeem those who were under the law, that we might receive the adoption as sons. And because you are sons, God has sent forth the Spirit of His Son into your hearts, crying out, Abba, Father! Therefore you are no longer a slave but a son, and if a son, then an heir of God through Christ” (Galatians 4: 4-7).

In verses 4 and 5, the word of God announces to us about the incarnation of the Son, the Word, in the fullness of time, taking the form of man, born of a woman, to redeem those who were defeated from the death sentence of the Law. Again, St. Paul mentions in his letter to the Romans: “Therefore, just as through one man sin entered the world, and death through sin, and thus death spread to all men, because all sinned– (For until the law sin was in the world, but sin is not imputed when there is no law” (Romans 5: 12-13). Also in (Galatians 4: 5), he adds the meaning of the sonship to God by adoption, which we took by our belief in the incarnation of the Word through the second birth by baptism. This is explained by St. John in his Gospel: “But as many as received Him, to them He gave the right to become children of God, to those who believe in His name: who were born, not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man, but of God” (John 1: 12-13).

In Galatians 4:6 we learn that in God’s plan, He made us His children by the new birth, then it became possible to pour His Holy Spirit inside man, as it was before the fall of our first parents, Adam and Eve. St. Cyril the Great explains that Christ in His baptism, represented the renewed humanity. When the Holy Spirit settled on Him like a dove, this was not for His personal need, as He is united with the Holy Spirit with His divinity. Rather, He represented humanity, presenting to God the father renewed children that are qualified to accept His Holy Spirit to settle in our hearts.

Also in the same verse, he adds another benefit to us from pouring out the Spirit of God inside us. He says, “crying out, Abba, Father!” It is a Greek term that simply means in English, “daddy”. This reflects the closeness to the heart of God the Father that we have attained by His Holy Spirit within us, so the work of the Trinity is completed in us. Finally, at the end of the verse, he adds another benefit that the Holy Trinity grants us, which is the entitlement to inherit with Christ “and if a son, then an heir of God through Christ”.

Our beloved, let us celebrate, then, a spiritual celebration, rejoicing that we have a great hope in this inheritance as children of God in Christ Jesus by the Holy Spirit. We only must stand firm in this sonship, observing ourselves every day, lest we miss a salvation so great.

May the blessing of Christ the incarnate Logos be with us always. Amen.

Belleville, January 1, 2022

رسالة شهر يناير ٢٠٢٢

إخوتنا الأحباء 
نهنئكم بأعياد الظهور الإلهي، فهكذا أطلقت الكنيسة على فترة بداية العام الميلادي. فشهر يناير يحتوي على أربعة أعياد سيدية تبدأ بعيد الميلاد يوم 7 (29 كيهك) ثم عيد الختان يوم 14 (6 طوبى) ثم عيد الغطاس يوم 19 (11 طوبى) ثم عيد عرس قانا الجليل يوم 21 (13 طوبى).

تعالوا ندخل معًا إلى معاني أعمق تمس حياتنا وتأخذها الي امتداد الأبدية بعمل الثالوث القدوس فينا من خلال عيديّ الميلاد والغطاس، وهما العيدان السيدان الكبار ضمن هذه الأعياد. دعونا نتأمل هذه الآيات من رسالة بولس الرسول إلى أهل غلاطية والتي تلخص عمل الثالوث القدوس الخلاصي بالكامل من خلال العيدان: “وَلكِنْ لَمَّا جَاءَ مِلْءُ الزَّمَانِ، أَرْسَلَ اللهُ ابْنَهُ مَوْلُودًا مِنِ امْرَأَةٍ، مَوْلُودًا تَحْتَ النَّامُوسِ، لِيَفْتَدِيَ الَّذِينَ تَحْتَ النَّامُوسِ، لِنَنَالَ التَّبَنِّيَ. ثُمَّ بِمَا أَنَّكُمْ أَبْنَاءٌ، أَرْسَلَ اللهُ رُوحَ ابْنِهِ إِلَى قُلُوبِكُمْ صَارِخًا:«يَا أَبَا الآبُ». إِذًا لَسْتَ بَعْدُ عَبْدًا بَلِ ابْنًا، وَإِنْ كُنْتَ ابْنًا فَوَارِثٌ ِللهِ بِالْمَسِيحِ” (غل4: 4-7).

ففي الآيتين 4 و 5 تعلن لنا كلمة الله عن تجسد الإبن الكلمة في ملء الزمان آخذًا شكل الإنسان مولودًا من إمرأة ليفتدي الذين هم مغلوبين من حكم الناموس عليهم بالموت. وعن هذا قال أيضًا القديس بولس في رسالته لأهل رومية: “مِنْ أَجْلِ ذَلِكَ كَأَنَّمَا بِإِنْسَانٍ وَاحِدٍ دَخَلَتِ الْخَطِيَّةُ إِلَى الْعَالَمِ وَبِالْخَطِيَّةِ الْمَوْتُ وَهَكَذَا اجْتَازَ الْمَوْتُ إِلَى جَمِيعِ النَّاسِ إِذْ أَخْطَأَ الْجَمِيعُ. فَإِنَّهُ حَتَّى النَّامُوسِ كَانَتِ الْخَطِيَّةُ فِي الْعَالَمِ. عَلَى أَنَّ الْخَطِيَّةَ لاَ تُحْسَبُ إِنْ لَمْ يَكُنْ نَامُوسٌ” (رو5: 12-13). أيضًا  في (غل4: 5) يضيف الوحي الإلهي معنى البنوة لله بالتبني الذي أخذناه بإيماننا بتجسد الكلمة من خلال الميلاد الثاني بالمعمودية. وهو ما شرحه القديس يوحنا في إنجيله: “وَأَمَّا كُلُّ الَّذِينَ قَبِلُوهُ فَأَعْطَاهُمْ سُلْطَانًا أَنْ يَصِيرُوا أَوْلاَدَ اللهِ، أَيِ الْمُؤْمِنُونَ بِاسْمِهِ. اَلَّذِينَ وُلِدُوا لَيْسَ مِنْ دَمٍ، وَلاَ مِنْ مَشِيئَةِ جَسَدٍ، وَلاَ مِنْ مَشِيئَةِ رَجُل، بَلْ مِنَ اللهِ” (يو1: 12-13).

أما في الآية (غل4: 6) فنتعلم أن في خطة الله أنه بعدما جعل منا أولادًا له بالميلاد الجديد، أصبح من الممكن سكب روحه القدوس داخلنا ليستقر في الإنسان كما كان الوضع قبل سقوط أبوينا الأولين آدم وحواء. ويشرح القديس كيرلس الكبير أن السيد المسيح في معموديته كان يمثل البشرية المجددة فيه. فحينما استقر عليه الروح القدس مثل حمامة، بالطبع لم يكن هذا لاحتياجه الشخصي فهو متحد بالروح القدس بلاهوته إنما كان ممثلاً للبشرية يقدم للآب أولادًا لله مجددين ومؤهلين لقبول روحه القدوس مستقرًا في قلوبنا.

أيضًا في نفس الآية يضيف الوحي الإلهي فائدة أخرى لنا من سكب روح الله داخلنا فيقول “صَارِخًا: «يَا أَبَا الآبُ»” وهو اصطلاح يوناني يفيد معنى الأبوة الدارج باللغة الإنجليزية“daddy” ، وهذا يعكس مدى القرب من قلب الله الآب الذي نلناه بحلول روحه القدوس داخلنا، فيكتمل عمل الثالوث فينا. أخيرًا في نهاية الآية يضيف فائدة أخرى يهبها لنا الثالوث القدوس وهي أحقية الميراث مع المسيح فيقول “وَإِنْ كُنْتَ ابْنًا فَوَارِثٌ ِللهِ بِالْمَسِيحِ”.

أحباؤنا هلم نحتفل إذًا احتفالاً روحيًا متهللين أن لنا بهذا الميراث رجاءًا عظيمًا كأبناء لله في المسيح يسوع بالروح القدس. فقط علينا أن نثبت في هذه البنوة ملاحظين أنفسنا كل يوم لئلا يفوتنا خلاصًا هذا مقداره.

لتكن بركة المسيح الكلمة المتجسد معنا جميعًا على الدوام.

بلفيل في 1 يناير 2022