June 2022 Letter

Dear brethren,

During the Holy Fifty Days, in order to maintain our spiritual life, let us read from the writings of H.H. Pope Shenouda on how learn to pray continuously:

You cannot attain in a day what the saints have achieved in many years, there are steps to follow:

  • Choose a short prayer that suits you, and repeat it several times, saying it from your depth, expressing your own feelings.
  • Use this prayer in your spare time to occupy yourself, so your thoughts won’t wander in trivial matters or in what is not befitting of sins. Thus you gain a double benefit: prayer while resisting thoughts, and occupying your time in what benefits you spiritually.
  • Occupy your mind with prayer while you are around people, during their conversations that have no benefit or anything to do with the salvation of your soul. It might be embarrassing to leave the setting, so be present with your body, but busy in your heart with God in prayer, without anyone noticing.
  • You can also preoccupy yourself with these prayers while commuting or waiting for anyone, and this will save you from anxiety or boredom.
  • This short, repeated prayer can be recited while you are sitting at the table to eat, nourishing your soul while your body is eating its food, and also keeping your table manners.
  • If someone calls upon you while reciting these prayers, do not ignore him by keeping silent which can cause problems, but respond to him briefly and calmly, then return to your prayers again.
  • You can also recite these prayers while you in your bed before you sleep. Your subconscious will be preoccupied with something spiritual, your bed sanctified and your dreams pure.
  • When you wake up, start reciting these prayers even before you get up and before you wash your face, so that your first thought is a spiritual thought, and the first person you address is God.
  • Whenever you find an opportunity to pray, use it. Thus, you overcome the problem of wasted time, and get used to prayer.
  • These short prayers should not replace the Agpeya prayers, nor your own private prayers, while you stand in reverence infront of God.

The blessings of St. Mary & St. Mercurius, and of the Holy Fifty Days be with us all.

Belleville, June 1, 2022

رسالة شهر يونيو ٢٠٢٢

إخوتنا الأحباءبمناسبة أيام الخمسين المقدسة وللحفاظ على ثباتنا في الحياة الروحية، نتعلم من كتابات المتنيح البابا شنودة عن “تدريب الصلاة كل حين”:

إنك لا تستطيع أن تصل مرة واحدة إلى ما وصله القديسون في سنوات عديدة، لذلك اتبع التدرج الآتي:

  • ضع لنفسك صلاة قصيرة تناسبك، ويمكنك أن ترددها كثيرًا من أعماقك، معبرًا بها عن مشاعرك الخاصة.
  • استخدم هذه الصلاة في أوقات فراغك لتشغل بها نفسك، فلا تشرد أفكارك في التفاهات أو فيما لا يليق من خطايا. وهكذا تكسب فائدة مزدوجة: الصلاة، وأيضًا مقاومة الأفكار، وتشغل وقتك فيما ينفعك روحيًا.
  • اشغل عقلك بالصلاة أثناء وجودك وسط الناس، يتكلمون كلامًا لا علاقة له بخلاص نفسك ولا تستفيد منه، وفي نفس الوقت يحرجك أن تنسحب من الوجود معهم. فلا أقل من أن تكون موجودًا بجسدك، أما قلبك فهو منشغل مع الله في الصلاة، دون أن يشعر أحد.
  • يمكنك أيضًا أن تنشغل بهذه الصلوات أثناء ركوبك طرق المواصلات أو أثناء انتظارك لها، أو وأنت في انتظار لأي أحد، وهذا في نفس الوقت ينقذك من القلق أو الملل.
  • يمكن أن تتلو هذه الصلاة القصيرة المتكررة أثناء جلوسك على المائدة لتناول الطعام، حتى تعطي غذاء لروحك أثناء تناول جسدك لغذائه، وفي نفس الوقت تحفظ آداب المائدة.
  • وإن كلمك أحد أثناء تلاوة هذه الصلوات، فلا تتجاهله وتصمت وتسبب لنفسك إشكالاً، إنما رُدَّ عليه في اختصار وفي هدوء، وارجع إلى صلواتك مرة أخرى.
  • يمكن أيضًا أن تتلو هذه الصلوات وأنت على فراشك قبل أن تنام، فبالإضافة إلى عمل الصلاة، ينشغل عقلك الباطن بشئ روحي، ويتقدس فراشك وتكون أحلامك نقية.
  • كذلك حينما تستيقظ، ابدأ في تلاوة هذه الصلوات حتى قبل أن تقوم وقبل أن تغسل وجهك، فيكون أول فكر لك هو فكر روحي، وأول من تخاطبه هو الله.
  • كلما تجد فرصة سانحة للصلاة انتهزها. وهكذا تنتصر على مشكلة “الوقت الضائع”، وتتعود الصلاة.
  • كل هذه الصلوات لا تمنع صلواتك بالأجبية، ولا صلواتك الخاصة، وأنت واقف في خشوع أمام الله.

بركة السيدة العذراء والشهيد العظيم أبو سيفين، وبركة أيام الخمسين المقدسة معنا كلنا على الدوام.

بلفيل في 1 يونيو 2022.