May 2023 Letter
Dear brethren,
Christ is Risen … Truly He is Risen
With the commemoration of the Feast of Resurrection, we learn from St. Athanasius the apostolic in his book: “Incarnation of the Word” chapter 26, on why Christ specifically resurrected on the third day, not before or after?
“Fitting indeed, then, and wholly consonant was the death on the cross for us; and we can see how reasonable it was, and why it is that the salvation of the world could be accomplished in no other way. Even on the cross He did not hide Himself from sight; rather, He made all creation witness to the presence of its Maker. Then, having once let it be seen that it was truly dead, He did not allow that temple of His body to linger long, but forthwith on the third day raised it up, impassable and incorruptible, the pledge and token of His victory.
“It was, of course, within His power thus to have raised His body and displayed it as alive directly after death. But the all-wise Savior did not do this, lest some should deny that it had really or completely died.
“Besides this, had the interval between His death and resurrection been but two days, the glory of His incorruption might not have appeared. He waited one whole day to show that His body was really dead, and then on the third day showed it incorruptible to all.
“The interval was no longer, lest people should have forgotten about it and grown doubtful whether it were in truth the same body.
“No, while the affair was still ringing in their ears and their eyes were still straining and their minds in turmoil, and while those who had put Him to death were still on the spot and themselves witnessing to the fact of it, the Son of God after three days showed His once dead body immortal and incorruptible; and it was evident to all that it was from no natural weakness that the body which the Word indwelt had died, but in order that in it by the Savior’s power death might be done away”.
May the blessings of the Holy resurrection and the blessings St. Mary & St. Mercurius be with us all.
Belleville, May 1, 2023
رسالة شهر مايو ٢٠٢٣
المسيح قام … بالحقيقة قد قام
بمناسبة احتفالنا بعيد القيامة المجيد، نتعلم من القديس أثناسيوس الرسولي في كتابه “تجسد الكلمة” فصل 26، عن لماذا لماذا قام المسيح في اليوم الثالث بالتحديد، وليس في قبل أو بعد ذلك؟
“إذًا فقد كان الموت من أجلنا على الصليب لائقًا وملائمًا. وقد اتضح أن سببه كان معقولاً من جميع الوجوه، ومن الحق أن يقال إنه لم تكن هناك طريقة أخرى يتحقق بها خلاص الجميع سوى الصليب. لأنه حتى على الصليب فإنه لم يجعل نفسه مختفيًا بل بالحري فإنه جعل الطبيعة تشهد لحضور خالقها، وبعد ذلك لم يَدَع هيكل جسده يظل وقتًا طويلاً ميتًا، إلا بالقدر الذي أظهر فيه أن الجسد مات باحتكاك الموت به، ثم أقامه حالاً في اليوم الثالث، حاملاً عدم الفساد وعدم التألم اللذين حصلا لجسده، كعلامة للظفر والانتصار على الموت.
“ولقد كان يستطيع أن يقيم جسده بعد الموت مباشرة، ويظهره حيًا، ولكن المُخَلِّص بحكمة وبُعد نظر لم يفعل هذا لأنه لو كان قد أظهر القيامة في الحال لكان من المحتمل أن يقول أحدهم إنه لم يَمُت بالمرة أو أن الموت لم يلمسه بشكل كامل.
“وربما لو كانت القيامة قد حدثت في اليوم التالي للموت مباشرة لَما ظهر مجد عدم فساد جسده. ولذلك فلكي يتأكد موت الجسد فإن الكلمة أبقاه يومًا آخر، وفي اليوم الثالث أظهره عديم الفساد أمام الجميع.
“إذًا فلكي يتأكد موت الجسد، لذلك أقامه في اليوم الثالث.
“ولكن لو أنه أقام الجسد بعد أن بقى فترة طويلة، وبعد أن يكون قد فسد تمامًا، فقد يُشَك فيه كأنه قد استبدل جسده بجسد آخر. لأن الإنسان بمرور الزمن قد يشك فيما سبق أن رآه، وينسى ما قد حدث فعلاً. لهذا السبب فإن الرب لم ينتظر أكثر من ثلاثة أيام، كما أنه لم يترك الذين سبق فأخبرهم عن القيامة مُعَلَّقين لفترة طويلة.
“ولكن بينما كانت أقواله لا تزال ترن في آذانهم، وكانت عيونهم لا تزال في حالة توقع، وعقولهم مُعَلَّقة حائرة، وإذ كان الذين قتلوه لا يزالون أحياءً على الأرض وفي نفس المكان، ويمكن أن يشهدوا بموت جسد الرب، فإن إبن الله نفسه – بعد فترة ثلاثة أيام – أظهر جسده الذي كان قد مات: غير مائت وعديم الفساد. وقد اتضح للجميع أن الجسد قد مات ليس بسبب أي ضعف في طبيعة الكلمة الذي اتحد بالجسد، بل لكي يُباد الموت فيه (في الجسد) بقوة المُخلِّص”.
بركة القيامة المقدسة، وبركة السيدة العذراء والشهيد العظيم أبي سيفين، تكون معنا كلنا على الدوام.
بلفيل في 1 مايو 2023.